Azur et Asmar

Par Michel Berjon des Fiches du Cinéma,

Une fois de plus, Michel Ocelot démontre que l’animation française est capable de nous surprendre par ses qualités, à la fois visuelles, sonores et scénaristiques. En quittant les contes de l’Afrique noire pour un univers proche des Mille et une nuits, le réalisateur des trois Kirikou semble renouveler son inspiration, et il le fait avec une efficacité et une maturité surprenantes, ses héros devenant adultes très rapidement.

Le récit, conduit avec limpidité et subtilité, aborde des thèmes initiatiques très classiques. La (con)quête de la fée des Djinns est l’occasion de mettre à l’épreuve deux frères de lait que séparent leurs cultures respectives : l’Europe médiévale et l’Islam (mais, est-ce bien différent aujourd’hui ?). En stigmatisant le personnage franchouillard de Crapoux, tout en lui permettant d’évoluer, le réalisateur plaide pour un dialogue entre les cultures, les langues et les peuples. Pour réaliser son film, il s’est d’ailleurs, et fort à propos, entouré de collaborateurs venant d’une trentaine de pays différents !

Les péripéties et les décors illustrent aussi constamment la richesse de cette complémentarité, à la fois intellectuelle et plastique. Car les qualités d’Azur et Asmar ne sont pas à chercher seulement dans l’intelligence du récit. L’enchantement visuel est à la hauteur du conte. L’animation en 3D ne nous prive pas des charmes de l’esthétique traditionnelle des dessins animés artisanaux. La beauté du graphisme est digne d’une enluminure chatoyante ou d’une magnifique miniature persane.