Jason et les Argonautes

Jason et les Argonautes s’inspire librement d’un célèbre épisode de la mythologie grecque. Vingt ans après que son père, le roi de Thessalie, a été assassiné, Jason veut reprendre le trône. Mais il doit d’abord partir à la recherche de la Toison d’Or, une peau de bélier dont les pouvoirs magiques lui permettraient de guérir la pauvreté et la famine de son peuple. Aidé par la déesse Héra, il réunit ainsi les meilleures athlètes grecs et réquisitionne le navire d’un vieil ami, Argo. Leur périple est semé d’embûches. Par l’imprudence d’Hercule, ils attisent la colère d’un géant métallique, Talos. Secourant un vieil aveugle susceptible de leur donner des informations, ils affrontent les terribles Harpies. Le dieu Triton surgit des profondeurs de l’océan pour les aider à traverser un détroit où le navire menace de couler. Avant de s’emparer de la Toison d’Or, Jason doit combattre l’Hydre à Sept Têtes, puis il fuit devant une armée de squelettes par lesquels le roi de Colchide entend récupérer la Toison.

Réalisé par le peu connu Don Chaffey, Jason et les Argonautes est surtout l’œuvre d’un pionnier dans le domaine des effets spéciaux, Ray Harryhausen, qu’avait ébloui, adolescent, l’animation image par image du colossal King Kong. Jason ne doit pas seulement à Harryhausen une série de créatures inoubliables, mais aussi des variations constamment inventives de la relation, tant mythologique que cinématographique, des hommes aux dieux.