Katia et le crocodile

Par Jef Costello des Fiches du Cinéma

Ce classique, solaire et insolent, parle à sa manière de l’époque et du lieu dont il est issu. En effet, il appartient à cette vague du cinéma tchèque des années 1960 qui préfigurait à bien des égards  le Printemps de Prague, brève flambée d’une liberté nouvelle, brutalement éteinte par les chars soviétiques en 1968.

Osons le gros mot : par bien des aspects, Katia et le crocodile est un film politique. Politique, parce qu’il se moque des institutions et renverse les valeurs : les militaires sont tournés en ridicule, les enfants sont responsables et les adultes infantiles. Peu à peu, le chaos, un joyeux désordre anarchique, réveillent et bousculent cette ville assoupie. Pour rendre compte de ce dérèglement,  la réalisatrice a utilisé les moyens de la Nouvelle Vague : une caméra légère accompagnant des séquences qui semblent improvisées, une manière documentaire de raconter une histoire. Ainsi, le jeu des enfants, finement observés  au travers d’un Noir & Blanc magnifique, éclate de naturel.

Malgré cette bonne santé, il est normal qu’après toutes ces années, le film accuse quelques rides : l’interprétation de la plupart des adultes est assez lourdaude ; la fantaisie est parfois appuyée et surtout le rapport aux animaux est très différent du nôtre. Les ligues de protections animales pourraient s’offusquer de certains traitements montrés à l’image. Malgré tout, on reste séduit par cette attention à la logique enfantine, cette façon très moderne de capter les visages et les réactions, et enfin cette capacité rare à filmer clairement le désordre. Katia et le crocodile peut être une réponse adéquate à une demande répétée de cochon d’Inde.